La vue n'était pas si impressionnante. L'escarpement n'atteignant pas des hauteurs vertigineuses, nombre d'arbres le dépassaient encore. En regardant droit devant soi, on avait les yeux à mi-hauteur de troncs d'arbres aux branchages dénudés ou dans la robe verte des sapins. Peut-être en contrebas la clairière donnerait-elle plus à voir ? Quitte à y être, autant jeter un coup d'oeil. Ne pas le faire, se disait la jeune femme, aurait laissé un arrière goût amer de frustration. Pourquoi se serait-elle imposée cette privation volontaire après avoir fait tout ce chemin ? Aucune explication plausible, prouvant qu'elle-même lorsqu'elle échappait à toute logique, s'en éloignait peut-être parfois plus qu'une personne standard. Aussi, cela l'obligeait-elle à se forcer à avancer non pas pour combattre une crainte mais pour remporter une victoire éclatante contre cette part insensée d'elle-même. À la fin de la journée, elle ne se sentirait sans doute pas mieux, mais sur l'instant c'était une manière comme une autre de se prouver. Mais, se prouver quoi ?

Elle s'arrêta à deux pas du bord et pencha la tête vers le vide. Un sol couvert de hautes herbacées jaunies, presque blanchâtre, pliaient et se redressaient selon les bons vouloir du vent. Mais sa contemplation vide tout comme son processus de pensées automatiques cessa au son d'une voix féminine au débit rapide à la tonalité alarmée.

Victoria se retourna en pivotant avec lenteur, ses cheveux profitant de ce mouvement pour créer devant ses yeux un rideau de longs filaments auburn. Se servant de sa main comme d'une griffe, la demoiselle captura sa chevelure et remonta jusqu'à son front afin de découvrir son visage. Les rebelles retournèrent voleter derrière sa tête tandis que la vision désormais dégagée, la qualifiée suicidaire scrutait avec un froncement de sourcils la nouvelle venue. Elle restait là, immobile les lèvres pincées d'agacement.

*Mais de quoi parle-t-elle ? D'où tient-elle une histoire de suicide ? Et puis, même si c'était le cas, qu'elle s'occupe de ses affaires. Ah non, j'oubliais. Ca se saurait si les humains avaient appris à ne pas fourrer leur nez dans ce qui ne les regarde pas... Comme si j'étais d'humeur à parler à un bisounours. Ou à une hypocrite.*

Elle se replaça, se mettant en appui sur sa jambe qu'elle décala d'un pas en arrière et précéda sa réponse d'un soupir, illustrant la reluctance qu'elle avait à ouvrir la bouche.

- Je n'allais pas me suicider. Je regardais simplement la vue.

C'était bref mais Victoria se moquait bien d'apporter plus de détails, jugeant que sa réponse était amplement suffisante. Elle avait corrigé la mauvaise interprétation de l'inconnue ce qui devrait rassurer celle-ci et lui permettre de retourner vaquer à ses propres activités. Et pour être sûre de ne pas encourager une poursuite de conversation, elle prendrait une direction opposée voire le chemin de retour à la maison peu encline à croiser encore d'autres personnes. Du moins, c'était l'idée jusqu'au moment où elle levait son pied pour se mettre en marche.

Le vent qui souffla à se moment là plus brutal que les autres, obligea la jeune femme à hisser le bras pour se protéger le visage. Sur une seule jambe à cet instant et fortement déséquilibrée, elle chercha à regagner sa stabilité en posant le pied derrière. Elle pris conscience immédiatement que son pied venait de passer le niveau du sol. Lorsqu'il retrouva une surface solide, ce fut celle presque verticale du mur naturel. Victoria tomba brutalement au sol, retenue par sa seconde jambe dont le genou se trouvait à une dizaine de centimètres du vide. Cependant, la face de cette falaise constamment exposée aux vents l'avait fragilisé et le terre sèche était devenue friable. La chute des quelques dizaines de kilos de la malchanceuse acheva de détacher par petits morceaux l'abord de la falaise.

Il y eut un cri bref tandis qu'elle dévalait, ou plutôt traînait le long de la pente, ses membres frottant furieusement contre la roche. Lorsqu'elle arriva à l'étage inférieur, incapable comme lancée dans un tobboggan de contrôler sa position, elle atterit brutalement, sentit sa cheville flancher à l'arrivée l'envoyant s'écraser contre l'inconfortable matelas d'herbacées qu'elle regardait de là-haut quelques minutes plus tôt. Elle ne perdit pas conscience mais ne bougea pas, encore sous le choc, n'ayant pas repris pleinement conscience de la réalité.

Victoria aurait presque pu prendre goût à cet état qui avait l'avantage de maintenir toute pensée inutile à des lieues. Mais deux choses l'empêchaient de profiter d'un court instant de plenitude. D'une part, les brûlures qu'elle ressentait aux mains et aux jambes dû aux nombreux frottements qu'elle avait subi lors de sa chute. Levant la main à hauteur de son visage, elle put voir les éraflures sur sa paume, couverte de terre. Elle ne regarda pas tout de suite la seconde main supposant qu'elle devait être dans un état similaire. Rien qui ne la fit broncher. C'était juste un peu désagréable. Ca le serait encore au moment où il faudrait nettoyer tout ça. Ce qui réussit à la sortir de sa semi-conscience fut la seconde raison. Une voix féminine encore trop fraîche dans son esprit qui en premier lieu sembla ironiser la situation. En réponse, la gorge de la demoiselle émit un grondement probablement à peine audible de son interlocutrice.

*Par tous les Dieux, qu'est-ce que je vous ais fais pour que vous m'infligiez ça ?*

Elle eut à peine le temps de terminer sa pensée que la femme renchérit de plus belle. Elle lui faisait de plus en plus l'effet d'un lutin. D'une petite bête un peu trop énergique, bavarde et facétieuse, décidée à tourmenter ses victimes. Victoria laissa retomber son bras sur ses yeux, s'offrant un environnement plus sombre à défaut d'un environnement calme.

*Tais-toi par pitié ! Nom d'un chien, je n'ai même pas le privilège de souffrir en paix...*

Un soupir échappa de ses lèvres. Elle se doutait un peu que se murer dans le silence ne fonctionnerait pas avec ce type d'individu ou du moins, sa patience arriverait selon elle à terme bien avant que l'autre ne cède. Aussi, en lui donnant satisfaction peut-être aurait-elle plus rapidement le loisir de retrouver sa solitude. Dans un premier temps, Victoria roula sur le côté lâchant un souffle douloureux, puis lentement tenta de se rassoir en prenant appui sur ses mains, ignorant les protestations de ces dernières.

Elle se mit ensuite à faire un rapide examen de son corps. La jeune femme débuta par les paumes et remonta le long de ses bras qui avaient été épargné. Maintenant qu'elle avait les idées plus claires, elle se souvenait avoir instinctivement exposé davantage ses mains en essayant de ralentir sa chute d'où leur état plus déplorable. La veste suffisament solide avait donc amplement suffi à protéger le reste de ses membres et n'avait elle-même que peu souffert. En revanche, ses bas de laine étaient bons pour la poubelles. Du tissu pendait encore en lambeaux au niveau de ses genoux écorchés et d'autres endroits avaient été entaillés en même temps que la peau. Toutefois, la partie la plus inquiétante était sa cheville qui dans une tentative de mouvement projeta une douleur aïgue qui se répandit dans son corps, faisant vibrer son échine.

- Urgh... fit-elle avant de parler assez fort pour se faire entendre de la femme au sommet. Je crois que je me suis un peu abîmé la cheville.

Les mots sonnaient davantage comme un constat, une information. La voix de Victoria ne laissait pas transparaître la panique et pour cause, elle était très calme. Ce qui était surprenant quand on la connaissait assez bien pour savoir qu'un rien l'angoissait. Or, quand la situation était "vitale" et surtout quand elle devait gérer sa propre vie, voilà les moments où la peur n'avait que peu d'emprise sur elle. Pour autant, elle avait tellement l'habitude de gérer ce genre de situations seule qu'elle prit quelques minutes avant de se souvenir qu'une certaine personne lui avait proposé de l'aide. La demoiselle aux cheveux auburn réfléchit en se demandant en quoi elle pourrait bien l'aider, cela ne lui étant pas particulièrement évident car toute tâche qu'elle était capable d'accomplir seule, ne requérait aucune aide extérieur. De fait, elle savait être capable de rentrer toute seule même si cela s'avérait plus difficile ou pénible.

Victoria regarda autour d'elle, cherchant ce qu'elle-même se serait apprêté à faire. Finalement, elle ouvrit la bouche et la ferma. Mince, comment s'appelait-elle déjà ?

- ... Mackenzie ?

D'un point de vue extérieur, cela s'apparentait à une demoiselle qui hésitait avant de prononcer une demande. Néanmoins, Victoria se demandait surtout si elle avait vu juste et n'avait pas écorché le nom de son interlocutrice.

- Je suis reconnaissante et accepte volontiers votre aide. Auriez-vous l'amabilité de m'aider à chercher deux branches ?

Ce n'était pas entièrement faux. Quand bien même, elle avait ressenti un certain agacement à son égard, cela ne lui enlevait en rien la bonté de son geste et la blessée savait montrer sa reconnaissance. Mais elle espérait en se montrant suffisamment courtoise, conserver une certaine distance avec cette étrangère. L'idée d'une trop rapide familiarité comme si elles avaient déjà fait amie-amie ne l'inspirait guère.

Et sur ce, elle lui décrivit le plus possible quel genre de branche elle recherchait.