Alasie aimait beaucoup passer un peu de temps avec Arwel. Elle l’avait découvert un peu par hasard, en cherchant quelque chose à lire qu’elle pourrait emporter pour faire passer le temps, et avait vite été emportée par son style et par les histoires qu’il racontait. Très naturellement, elle l’avait donc recherché, trouvé, et payé. Le pauvre travaillait en tant que serveur lorsqu’elle vint le trouver, ce qui empiétait considérablement sur le temps dont il disposait pour écrire ses histoires.

Depuis, Alasie le payait régulièrement lorsqu’il en avait besoin, pour l’aider à vivre de son écriture. Ce n’était pas grand-chose, et elle regrettait de ne pas pouvoir faire de même pour plus d’écrivains. Toutefois, elle avait beau accumuler beaucoup d’argent et faire beaucoup d’économies en ne vivant presque jamais chez elle, elle n’avait pas les moyens de faire vivre tous ces gens. Alors elle se concentrait sur son préféré, de manière très égoïste.

Ce jour-là, elle avait demandé à le voir, en partie pour savoir les nouvelles qu’il avait à lui annoncer, et parce qu’elle appréciait le bonhomme. Quand elle arriva dans le café, il était déjà attablé. À peine fut-elle assise qu’Alasie commanda une bière.

“Arwel, ça me fait plaisir de te voir ! J’ai vu que tu avais publié un nouveau livre pendant mon absence, j’ai hâte de le lire. Mais avant tout : ça va toi ? Tu ne t’ennuies toujours pas depuis que tu as quitté ton job ?”

Il s’agissait de l’une des préoccupations principales d’Alasie concernant le jeune homme. Elle se demandait souvent si la proposition qu’elle lui avait faite ne lui avait pas un peu forcé la main. Beaucoup de gens, paraît-il, commençaient à déprimer lorsqu’ils ne faisaient plus que créer, dans leur coin, sans voir personne. Alasie avait peur qu’il arrive pareil à Arwel, surtout par sa faute. Qu’il ne se cloître dans son bureau, n’ayant plus besoin de sortir pour travailler.

Arwel avait à peine commencé à parler qu’Alasie fronça les sourcils. C’était un écrivain brillant, et certainement une bonne personne, mais il employait tout le temps ce ton respectueux très irritant. Elle ne comprenait pas pourquoi il était aussi formel avec elle, alors qu’elle passait son temps à lui dire qu’il pouvait se détendre en sa compagnie, et qu’elle n’allait pas arrêter de lui donner de l’argent juste parce qu’il la tutoie.

Pourtant, lorsqu’il sortit un manuscrit, le regard d’Alasie s’illumina, et elle en oublie presque son problème initial. Arwel lui donna le paquet tout en lui demandant son avis, et Alasie ne se fit pas prier avant de s’en saisir, et de l’ouvrir à la première page. Elle avait très hâte de voir ce que le jeune homme pouvait bien avoir à raconter. Avant de commencer à lire, pourtant, elle releva le regard sur l’écrivain, un peu sévère.

“Arwel, je t’ai dit combien de fois que tu pouvais arrêter avec ce ton beaucoup trop respectueux ? Deux cents, trois cents fois ? Je te donne de l’argent parce que j’aime ce que tu écris, pas pour me sentir en position de supériorité.”

Elle ponctua sa phrase par un sourire. C’était presque un rituel maintenant, de rappeler à Arwel qu’ils sont censés être sur un pied d’égalité, et une fois ceci fait, elle put s’adonner à la lecture du manuscrit. Elle avait lu une dizaine de page lorsque les boissons arrivèrent, et qu’Alasie put prendre quelques gorgées de sa bière. Après avoir lu pendant un certain temps, elle releva finalement les yeux. Elle avait déjà fini sa boisson et dû en recommander une.

“Je me demande toujours où tu trouves toute ton inspiration. Je voyage dans les rêves des gens, et pourtant je serais pas capable d’écrire la moitié d’un de tes livres. Tu m’impressionnes toujours autant Arwel !”

Le sourire qu’affichait maintenant Alasie était pur et sincère. Elle avait de la chance d’être tombée sur un garçon aussi talentueux, et qu’il ait accepté de lui faire lire certains textes en avant première. Tant de nouvelles histoires à sa disposition ! Parfois, elle pouvait même lire des histoires qui ne sortiraient jamais, parce que jamais abouties pour une raison ou pour une autre, ce qui était tout aussi fascinant qu’un livre complet.

Alasie souriait toujours à Arwel, tandis que ses yeux s’occupaient de l’analyser autant que possible. Cela faisait un certain temps maintenant qu’ils collaboraient tous les deux. Elle n'attachait que peu d’importance au temps qui passait, et n’aurait donc pas su dire combien exactement, mais elle savait qu’après tous ces moments, elle était censée en avoir appris un peu sur Arwel. Sur ses ambitions, sur ce qu’il le poussait à écrire encore et encore. Pourtant, elle ne savait toujours rien. C’était contrariant, pour quelqu’un qui aimait entendre les histoires des gens. Il fallait qu’elle réussisse à le faire se confier, un jour.

Après avoir reçu les compliments d’Alasie, il s’était muré dans son silence, comme souvent. Il devait penser à des tas de choses. Une fois, elle l’avait interrompu pour lui demander à quoi il pensait, et il lui avait répondu qu’il réfléchissait à ses écrits. Comme s’il ne s’arrêtait jamais. C’était aussi fascinant qu’inquiétant. Ainsi, lorsque le serveur revint, Alasie se chargea de commander les boissons. Deux bières. Arwel aurait certainement préféré un thé, mais ce n’était pas assez convivial, et s’il ne souhaitait réellement pas boire d’alcool, alors elle s’en chargerait.

“J’ai pensé à toi récemment. J’étais dans le rêve d’un gamin, qui était scotché à son bureau, à écrire encore et encore sans que jamais une tâche d’encre ne vienne se poser sur son papier. Je pense qu’il avait envie d’écrire, mais qu’il avait peur de ne pas y arriver. En fait je ne suis pas restée bien longtemps, ça ne me regardait pas et ce n’était pas très intéressant.”

Alasie marqua une pause après avoir brisé le silence. Elle-même ne savait pas exactement où elle allait avec cette histoire. Elle savait simplement qu’elle souhaitait briser le silence en attendant que les commandes reviennent. Il fallait qu’elle reprenne vite, alors sa pause fut brève.

“Tout ça pour dire, ça n’a pas l’air facile, d’écrire un livre. En fait, j’en sais quelque chose, j’ai déjà essayé une fois. Au final, ça ressemblait plus à un journal de bord qu’à un vrai récit d’aventure. À croire que je suis plus douée à l’oral. Tu as appris à écrire quelque part en particulier, ou ça t’est venu tout seul ?”

Finalement, elle avait réussi à caser une question un peu plus personnelle, l’air de rien. Elle espérait qu’une question à la fois directe et vague pourrait Arwel à s’ouvrir un peu à elle. Alasie n’avait pas vraiment l’habitude d’une telle résistance, et se sentait presque frustrée de ne pas pouvoir compter ce jeune homme parmi ses amis, alors même qu’il fait partie des rares qu’elle voit à chacune de ses venues en ville.

Arwel avait habilement esquivé la question posée par Alasie, parlant de don et de talent naturel. C’en était presque ridicule : tout le monde sait qu’on ne nait pas avec un talent pour les mots. Comme toutes les autres capacités, il s’agit de quelque chose que l’on acquiert en s’entraînant, qu’on en soit conscient ou non. Ceci étant dit, la mention du “don” oratoire d’Alasie la fit tiquer. Elle avait la sensation qu’elle devait savoir pourquoi elle avait l’habitude de parler plus que d’écrire. C’était en rapport avec son ancienne vie. Celle qui s’était déroulée tant d’années en arrière. Celle dont Alasie avait tant de mal à se souvenir.

Elle plongea quelques instants dans ses souvenirs. Elle se souvenait vaguement du nom d’Alison. Elles n’étaient pas seules. Il y avait quelqu’un d’autre. Des enfants ? Est-ce qu’elle leur lisait des histoires ? Est-ce que c’était ça, la raison pour laquelle elle était douée à l’oral ? Peut-être. Tout était tellement lointain, et l’alcool n’aidait décidément par à se souvenir, bien qu’il soit très pratique pour se sentir plus à l’aise. Finalement, ses pensées débordèrent et elle s’entendit parler de ce qu’elle pensait être la vérité.

“Personne n’a vraiment de don pour quoi que ce soit, je pense. Tout s’apprend, forcément. C’est un peu flou, je ne me souviens plus, mais je crois que si je suis à l’aise avec l’oral, c’est grâce à des enfants. On lisait des histoires, tous les trois, à voix haute. Notamment Alice au Pays des Merveilles, d’où je tire à la fois mon nom actuel, et ma passion pour la découverte d’autres mondes. C’est le souvenir le plus clair, l’un des rare que je garde de cette ancienn- Oh !”

Alasie se coupa soudainement. Elle se souvenait, de pourquoi elle était bonne à l’oral ! Tout ça grâce à la mention de ce livre qu’elle appréciait tant, et qu’elle regrettait de ne plus pouvoir lire sur Lux. Pas la version originelle en tous cas, bien que certaines re-créations aient été tentées.

“Je me souviens ! En fait, je ne savais ni lire ni écrire quand j’ai rencontré les enfants, c’est comme ça que j’ai appris à lire : en racontant et écoutant des histoires ! Je pense que c’est pour ça que mon côté oratoire s’est développé bien plus que mon côté écrivaine.”

Alasie était assez contente d’avoir pu mettre le doigt sur ce souvenir précis. Elle savait que son ancienne vie avait été terrible – elle devait l’avoir été, si Alasie s’était retrouvée sur Lux – mais la plupart des souvenirs qu’elle en gardait aujourd’hui étaient assez heureux. Alison, les enfants, la lecture, la chasse quand elle était encore plus petite. Chaque nouvelle re-découverte de son passé était une petite pépite qu’elle pourrait chérir pendant quelques jours, quelques semaines peut-être, avant de finir par l’oublier à nouveau.

Alasie écouta avec une attention relative l’avis d’Arwel sur la question. Visiblement, selon lui, le travail n’est pas suffisant. Bien qu’elle ne soit pas d’accord, Alasie décida de ne pas faire entendre son opinion pour cette fois. C’était lui l’écrivain, après tout, il en savait certainement un peu plus qu’elle. Finalement, les bières firent leur entrée, et Alasie ne se fit pas prier avant de commencer à boire la sienne, tout en remarquant néanmoins le regard d’Arwel en direction de la boisson.

Il ne toucha pas à la sienne, décidant visiblement d’ignorer l’arrivée des deux verres, et décida plutôt d’annoncer une grande nouvelle à Alasie. Pour un auteur, avoir l’occasion de voir son histoire prendre encore plus d’ampleur devait être quelque chose d’absolument exceptionnel ! Na cachant pas sa joie, Alasie reposa son verre avant de s’exclamer.

“C’est fantastique ! Est-ce que ça veut dire que vous allez adapter ton travail pour le théâtre ? Tu peux me faire confiance pour acheter une place à la première représentation. Il faudra juste me prévenir suffisamment à l’avance, je m’en voudrais si je venais à être en voyage lors du grand jour.”

Pour fêter la nouvelle, Alasie prit une nouvelle gorgée. L’alcool ne ferait pas effet avant un certain temps, son corps s’y étant bien trop habitué, mais le simple goût était quelque chose de réjouissant pour elle qui associait la sensation avec ses moments à la Taverne, à échanger des histoires avec d’autres fougueux. Lançant un regard en direction du verre d’Arwel, toujours intact, elle fronça légèrement les sourcils.

“Je suis désolée, j’ai commandé sans te consulter, tu aurais préféré autre chose ? Je passe trop de temps à la Taverne, du coup j’ai dû prendre l’habitude que tout le monde autour de moi aie de la bière à la place du sang.”

Un léger rire roque montra clairement ce que pensait Alasie de sa propre réflexion. C’était ridicule, bien évidemment que tout le monde n’aimait pas ça. Elle-même était assez réticente au début, avant de se laisser tenter par un verre, et de finir par adorer le goût comme la sensation.

"Tu peux commander autre chose, si tu préfères, de toutes façons c'est moi qui paye. Et si tu ne la bois pas, je m'en occuperai."